1935年，在長征路上，一支掉隊的紅軍醫療隊接到將一名受傷被俘的國民黨軍軍事參謀汪楠護送到大部隊的任務。這支由隊長張秋君帶領的有正規女紅軍醫護人員、紅軍戰士“大腳”、流浪的孤兒“小麻雀”和逃婚的富家千金陳菲跟隨的集體付出巨大犧牲完成了護送任務。汪楠因為一路缺醫少藥被迫截肢。由于被紅軍精神感召，他向紅軍投誠，成為一名紅軍軍事情報指揮官。但是，在敵人的圍追堵截下，紅軍部隊不得不繼續轉移。醫療隊再次受命護送汪楠跟隨隊伍長征。醫療隊一路歷經戰斗和饑餓病痛磨難，爬雪山過草地，不斷面臨生死挑戰。雖然這個集體傷亡慘重，但是“小麻雀”和汪楠最終堅持到勝利。幾個來自不同階層的普通女孩也最終成長為英雄戰士。